Od grudnia 2019 roku trwają intensywne prace nad stworzeniem skutecznej szczepionki na koronawirusa SARS-CoV-2 , patogenu należący do rodziny koronawirusów wywołującego objawy podobne do przeziębienia, zapalenie płuc czy niewydolność oddechową zagrażające życiu człowieka. Przebieg zakażenia tym konkretnym patogenem może być bezobjawowy, łagodny, ale też ciężki, wymagający hospitalizacji.
Choroba wirusowa COVID-19 jest przenoszona drogą kropelkową, stąd do zakażenia może dojść przez bliski kontakt osoby zdrowej z chorą poprzez transmisję koronawirusa z dróg oddechowych. Wirus rozprzestrzenia się w momencie, kiedy zakażona osoba kaszle, kicha, mówi, wydycha powietrze. Innym sposobem rozprzestrzeniania się wirusa jest jego osadzanie na różnych powierzchniach i obiektach. Wirus przenosi się na osobę zdrową w wyniku dotknięcia przez nią takich przedmiotów, a następnie kontaktu z okolicami ust, nosa lub oczu.
Nadal także nie wynaleziono skutecznego leku na tę chorobę, której jako oficjalną nazwę nadano Covid-19. Z tych też powodów stosowane jest leczenie objawowe mające na celu łagodzenie nasilenia symptomów infekcji. Chorzy otrzymują lekarstwa przeciwzapalne i przeciwalergiczne. Trwają badania nad określeniem wpływu na wirus SARS CoV-2 znanych leków i substancji czynnych. W jednym ze szpitali we Wrocławiu wprowadzono kurację medykamentami na HIV i malarię. Wiele nadziei wiązano z leczeniem chorych osoczem.
Pandemia koronawirusa przyczyniła się do wzrostu popytu na środki przeciwdrobnoustrojowe, które utrzymają powierzchnie w czystości oraz sterylności, co ma niebagatelne znaczenie w placówkach służby zdrowia. To do nich trafiają pacjenci, których system odpornościowy jest szczególnie osłabiony i zetknięcie z niebezpiecznymi bakteriami lub wirusami poprzez kontakt z uchwytami, klamkami i sprzętem medycznym, może stanowić dla nich śmiertelne niebezpieczeństwo.
Istnieją powierzchnie zwalczające bakterie, jednakże to wirusy są większym zagrożeniem ze względu na większą odporność i czas, w jakim utrzymują się na przedmiotach. W oparciu o artykuł w magazynie branżowym „ACS Biomaterials Science & Engineering” naukowcy zdołali opracować powierzchnię o właściwościach zarówno bakterio jak i wirusobójczych.
Jest to stop aluminium AA 6063 (dodatkowo z pierwiastkami stopowymi jak magnez i krzem). Ponadto na powierzchni stopu położono warstwę wodorotlenku sodu. W wyniku wytrawiania stopu idealnie gładka powierzchnia zmieniła swoją strukturę z mikroporowatej na hydrofilową, niesprzyjającą bakteriom i wirusom.
Do pochylenia się nad tematem niegładkich powierzchni skłoniła naukowców podobna struktura skrzydeł owadów, których porowatość pełni rolę antybakteryjną i antywirusową. Już pierwsze testy pokazały, iż bakterie i wirusy obumierały znaczniej szybciej na powierzchniach stopu porowatego niż na powierzchniach idealnie gładkich powierzchniach aluminiowych lub plastikowych.
Warto wiedzieć, iż swój estetyczny wygląd aluminium zawdzięcza procesowi znanemu jako anodowanie, pod wpływem którego na powierzchni metalu wytworzona zostaje warstwa tlenku glinu o nierównej i porowatej strukturze. Dzięki takiej powierzchni możliwe jest organiczne barwienie powłoki. W wyniku procesu uszczelniania tlenek glinu zostaje przekształcony w bemit oraz powierzchnia aluminium staje się gładka i lśniąca. Warte zaznaczenia jest, iż szeroki wybór procesów anodowania wykonywanych w profesjonalnym laboratorium przez wysoko wyszkolonych pracowników oferuje Poeton Polska.